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夏普日前宣布了光伏發電業務戰略，并向媒體公開了位于大阪府堺市的太陽能電池工廠。夏普常務執行董事、能源系統解決方案業務本部長向井和司預計2015財年（2015年4月～2016年3月）將會扭虧為盈，并表示“（太陽能電池業務）是夏普再生的一大支柱，今后也將繼續經營，并逐步擴大業務”。
夏普日前宣布了光伏發電業務戰略，并向媒體公開了位于大阪府堺市的太陽能電池工廠。 夏普將2014財年（2014年4月～2015年3月）太陽能電池業務的業績預期從當初的盈利30億日元調整為虧損50億日元，最近4個財年內，虧損占了3年，有看法指出該公司已經深陷“虧損體質”泥沼。 其中一個典型的例子，是該公司為穩定采購太陽能電池單元（發電元件）的原料——硅，簽署了2020年到期的長期合約，但結果卻是只得維持高價采購狀態。而且，因為增加了向海外制造商的OEM采購，日元貶值也成為了導致收益惡化的因素。 在此背景下，有報道稱夏普正在考慮局部撤出或縮小業務，出讓堺工廠，由此夏普的動向成為了關注的焦點。 夏普常務執行董事、能源系統解決方案業務本部長向井和司預計2015財年（2015年4月～2016年3月）將會扭虧為盈，并表示“（太陽能電池業務）是夏普再生的一大支柱，今后也將繼續經營，并逐步擴大業務”（向井常務執行董事）（圖1）。  圖1：夏普常務執行董事、能源系統解決方案業務本部長向井和司（攝影：日經BP） 今后夏普光伏業務的重點領域大致包括兩個。一是擴大海外業務，二是擴大百萬瓦級光伏設施的EPC（設計、采購及施工）服務和O&M（運營維護），以及包括蓄電池和控制系統在內的系統解決方案業務。 其目的是不在太陽能電池板銷售上固步自封，通過把業務的重心向有望實現高收益的百萬瓦級光伏設施的開發和運營、能源控制系統方向轉移，實現業務的穩定發展。 2017財年（2017年4月～2018年3月），太陽能電池等能源系統解決方案業務在海外的銷售比例將從現在的約1成提高到約3成。解決方案業務的比例也將從現在的15～17％增加到約5成。 在擴大海外業務和解決方案業務的同時，夏普還將通過集中、強化海外的采購和銷路，壓縮供應鏈成本。 泰國等地的EPC交易意向達到850MW以上 在百萬瓦級光伏設施的EPC服務和O&M方面，夏普將從泰國入手，以東南亞為中心擴大業務。 在泰國，該公司承接EPC服務的百萬瓦級光伏設施已經有輸出功率總和約為140MW的設施投產發電（圖2）。  其中包括Natural Energy Development公司輸出功率為73.2MW和10.3MW的光伏設施，Serm Sang Palang Ngan公司輸出功率為52MW的光伏設施等（圖3）。  Natural Energy Development公司由三菱商事的子公司Diamond Generating Asia公司、總部位于香港的亞洲最大的電力公司CLP Holdings公司、泰國IPP（獨立電力公司）Electricity Generating Public公司合資成立。Serm Sang Palang Ngan公司是泰國Tang Kim Heng Group的SPC（特殊目的公司）。 上述設施均采用夏普制造的非晶（非晶質）硅型太陽能電池板，夏普不僅負責EPC服務，還承擔O&M。 在EPC服務方面，目前泰國有約640MW，其他東南亞和中東地區有約218MW的交易意向（圖4）。  從泰國起步，以亞洲為中心擴大業務的體制也已經準備就緒。在過去，夏普一直沿用日本的銷售團隊承接EPC服務等，泰國子公司負責O&M實際業務的體制。現在，該公司為子公司賦予EPC服務的功能，實現了EPC到O&M的一條龍服務（圖5）。  另一方面，在北美地區，夏普將開發、經營百萬瓦級光伏設施的Recurrent Energy公司出售給了加拿大太陽能電池板銷售及發電開發公司阿特斯陽光電力。 夏普率先在海外著手經營的能源控制系統之一，是美國的削峰系統。該系統能夠整合蓄電池和用電優化技術，使高電價的需求高峰時的受電量最小化，從而降低電費（圖6）。  該系統于2014年10月，開始在美國先行面向部分客戶銷售，從2015年4月起將完善內部體制，在美國正式開始銷售。截至2月共售出6組，現在的購買意向約為700組。 夏普將從在電力需求高峰時段設置高電價的州、為設置蓄電池提供補貼的州起步，逐步擴大該系統的銷售。 并且以新興市場國家為中心，在嚴重依賴柴油發電機的地區擴大光伏發電設備的銷售、推薦能夠減少柴油燃料購買量的系統。 預計印度尼西亞的煤礦和香蕉農場等將率先引進（圖7）。香蕉園最快將在2015年夏季引進該系統，為保存香蕉的冰箱供電。  在英國，夏普正在對太陽能電池板背面設置水路，利用太陽熱和電池板發熱為水加熱，向住宅內提供溫水，并借助水對于太陽能電池板的冷卻效果，防止高溫時發電效率降低的系統進行驗證試驗（圖8）。  在夏普的能源控制系統中，不乏已經開始在日本銷售的產品。比如面向住宅的“云蓄電系統”（圖9）。  該系統能夠通過活用云計算，以低廉的成本掌握每個時段的電價和日照強度的變化等，優化控制光伏發電功率的使用量和蓄電量，實現電費最小化。 這種系統過去需要光伏發電設備和蓄電池都配備功率調節器（PCS）。會導致設置成本和維護成本增加，而夏普通過在1臺PCS中集成功能，成功降低了成本。 提高堺工廠的產能 在日本，夏普除了繼續擴大面向百萬瓦級光伏設施的EPC服務和太陽能電池板的銷售外，還將致力于住宅用電池板的銷售。向住宅用途提供堺工廠從單元到電池板一條龍生產的晶體硅系太陽能電池板“BLACKSOLAR”。 這種電池板采用“后觸點結構”，把搶占用于發電的受光面積的電極挪到背面，從而增加電池板表面的受光面積，并且借助背面電極的微細化、高密度化，提高了發電效率和可靠性。 通過上述改進，增加了單位面板的輸出功率，使2015年出貨的電池板的總輸出功率從過去的210W提高到了220W。 而且，堺工廠的年產能也在從過去的200MW向210MW擴增（圖10～12）。作為設備投資，夏普已經投入了14億日元。 
在硅的采購價格居高不下的情況下，為改善競爭力，夏普將通過進一步減薄硅晶圓等制造工藝上的改進，削減制造成本。現在，堺工廠量產的單元的厚度比一般單元薄120μm。 常務執行董事向井強調說：“硅的采購成本只占太陽能電池板制造成本的百分之幾，通過制造工藝的整體改進可以加以吸收”。
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