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外界很少知曉，無論半導體還是光伏硅片行業的產量，都和美國北卡羅來納州一個2000多人的小鎮相關
當光伏行業中，上游硅料和下游組件價格都在下跌時，有一個上游環節卻在逆勢上漲。 3月，隆基綠能官方網站公布硅片最新價格，幾種主要產品價格漲幅都超過3%。 硅料因為產能釋放，價格比2022年高點已經跌去一半。因為幾家龍頭的閉門會議，硅料在春節后勉強穩住了下跌趨勢。但不可否認的是，硅料的產能已經不再供不應求。 硅料價格平穩后，硅片價格反而上漲。隆基綠能對此的解釋，是“石英坩堝的緊缺影響了硅片生產。” 在單晶硅片生產中，石英坩堝是必不可少的容器。它因為純度高、耐高溫被用于盛裝熔融硅，是關鍵的輔材之一。目前，行業內還沒有找到能完美替代石英坩堝的容器。 當光伏和半導體行業需求井噴時，石英坩堝產量卻沒有同步增長。石英坩堝主要由高純度石英砂制造，這種原料只能從極少數地域獲取。 外界很少知曉，無論半導體還是光伏硅片行業的產量，都和美國北卡羅來納州一個2000多人的小鎮相關。這里盤踞著全球最大的兩家高純度石英砂商企業，壟斷了全球一半以上的市場。可以說，這兩家公司是否擴產，直接關系著硅片的供應量。 藏著白色黃金的斯普魯斯派恩 高純度石英砂是石英坩堝的主要材料，占了成本的70%。但全球只有極少地區產出高質量石英礦石。 全世界絕大多數高純度石英砂，都來自于美國阿巴拉契亞山脈的斯普魯斯派恩小鎮（SprucePine）。  斯普魯斯派恩小鎮，圖片來自維基百科 它的誕生純粹是自然界的偶發事件。3.8億年前，斯普魯斯派恩發生了極其獨特的板塊運動，產生的高溫融化地底深部的巖石，化學反應后形成了石英和云母等組成的白崗巖。 正因為這里的板塊運動獨特，所以產生的礦床規模大、流體雜質少且運輸方便，在世界范圍內可以說獨一無二。挪威、澳大利亞、俄羅斯等國都發現了石英礦脈，但是純度和規模遠不如斯普魯斯派恩礦，而且很多還在勘探階段，離生產還很遠。 上世紀70年代，美國公司一家小型玻璃砂礦業尤尼明（Unimin，后整合進比利時矽比科集團）拿到了斯普魯斯派恩礦床的采礦權。當時它并不知道自己會成為壟斷行業的巨頭。 很長一段時間，人們只對這里的云母和寶石感興趣，直到上世紀80年代半導體行業興起，石英砂價格才水漲船高，被稱為“白色黃金”。
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