8月14日，共和黨總統候選人羅姆尼訪問了俄亥俄州的一座煤礦。煤礦坐落在蔥綠的阿巴拉契亞山谷中。面對著頭戴安全帽、身穿井下工作服的礦工們，羅姆尼稱，奧巴馬正在發起“煤炭戰爭”，而這對礦區人民來說是嚴峻的挑戰。他說：“我們有夠用250年的煤炭，為什么要放著不用呢，我們要考慮到自身的能源優勢，以挽救就業，并創造更多就業機會。”
　　同樣在8月14日，美國總統奧巴馬拜訪了愛荷華州的一個家庭農場。在這座農場的土地上，玉米和大豆肆意地生長著，農田上還樹立著風力發電機為當地供電。在附近村民的簇擁之下，奧巴馬呼吁，當周邊的傳統制造業走向衰落時，是風機制造廠給人們提供了新的就業機會。他說：“現在風電行業給愛荷華州提供了7000多個就業崗位，這些都是體面的工作，是人們值得驕傲和為之奮斗的所在。”
　　在空間上，這是美國總統選舉前夕，共和黨候選人和民主黨候選人在能源問題上的一次隔空喊話，而雙方立場的尖銳性可謂是短兵相接。
　　能源中的政治牌
　　愛荷華州政治上仍處于搖擺狀態，民主黨希望能在11月6日的大選中獲得該州的支持。美國一系列政治動搖的州還包括俄亥俄、佛羅里達和科羅拉多州，爭取這些州的支持對奧巴馬和羅姆尼的最終對決結果至關重要。
　　在“政治搖擺”的各州，兩位總統候選人的能源政策都讓位于一個基本的考慮：針對當地就業選擇支持的能源模式。
　　同愛荷華州一樣，俄亥俄州曾是奧巴馬2008年贏得總統競選的關鍵戰場。羅姆尼此次出現在俄亥俄不光是在對那些幾代人都在煤礦工作的家庭做演說，也是在游說那些4年前投票給奧巴馬如今卻對其第一個任期表現失望的工薪階層，爭取把他們轉化為自己的支持者。
　　在風電問題上，羅姆尼在競選時清楚地表示風電稅收抵免應到期終止。按照羅姆尼的說法，政府不應該為其偏愛的行業撐腰而忽視其他行業。奧巴馬抨擊羅姆尼反對向風電廠商提供稅收抵免的立場。在奧巴馬看來，風電是一個潛力巨大的朝陽行業，應該支持其迅速發展。
　　煤炭是雙方交鋒的另一個焦點。奧巴馬聲稱重視國內所有能源，另據業內人士分析，當前美國煤炭行業的就業率處于20年以來的新高。但煤炭行業仍認為，奧巴馬政府的環境政策阻礙了煤炭行業實現其生產目標。在他們看來，美國聯邦法規中關于限制燃煤電廠汞和其他有毒物質排放的規定正威脅著該行業。一些煤礦正在裁員，面對未來的不確定性他們在未雨綢繆。
　　8月11日，羅姆尼終于選定威斯康星州眾議員、現任眾議院預算委員會主席保羅•瑞安為競選搭檔。剛剛加入競選拼殺的瑞安表示，美國要開發本國能源來實現能源獨立，新能源只是“三分鐘熱度”，難堪重任。
　  可再生能源VS傳統能源
　　其實在能源政策上，無論是奧巴馬還是羅姆尼都呼吁美國應遠離對外國能源供應的依賴，而在實現路徑上，二者卻大相徑庭。奧巴馬主張加快利用風電和太陽能等新技術來實現能源獨立。而羅姆尼則強調要增加本國的石油、煤炭和天然氣的開發和利用。
　　羅姆尼一直批評奧巴馬的替代能源政策，尤其是在得到數億美元政府貸款擔保的太陽能電池板制造商Solyndra公司破產后，羅姆尼更是指責政府偏袒Solyndra公司，因為該公司的最大投資者曾給奧巴馬2008年競選貢獻了大筆資金。
　　奧巴馬在演講中說：“羅姆尼州長甚至用了下面的話來闡述他的能源政策‘車輛無法借著裝在車上的風機來驅動’，我不知道他是不是真的這樣試過，我倒是知道他的車頂放過別的東西。”他這樣說是指羅姆尼在一次開車前往加拿大時，將寵物犬綁在車頂上的狗屋內一事。在對羅姆尼旁敲側擊之后，奧巴馬說：“你不能駕駛裝有風機的汽車，但是如果想認真了解風電，只要注意愛荷華州的風電發展就足夠了。”
　　羅姆尼嘲諷奧巴馬的能源計劃“只支持地面上的能源，無視地面下的能源，像石油、煤炭及天然氣等”。他說：“美國必須利用國內的能源，像煤炭、天然氣、石油、可再生能源和核電。”羅姆尼甚至在俄亥俄承諾：“在我做總統的第二個任期結束時，美國將可實現能源獨立，無需再從委內瑞拉或者中東進口石油。”
　　在科羅拉多州，瑞安抨擊奧巴馬的“能源至上”政策就是讓人們更難使用本國的能源，并承諾一旦競選成功將簡化能源生產的規劃和審批流程。
　　盡管共和黨聲稱奧巴馬不支持國內鉆探，但是數據顯示，自2009年奧巴馬上任以來，美國國內鉆井增加迅速，國內原油產量在去年達到了8年以來的最高值。對此，羅姆尼解釋說，這是由于私人土地上的油氣開采增加，而不是政府政策促進的結果。
　　奧巴馬則在競選中反駁，他正在追尋的“能源至上”戰略推動了美國石油生產，鼓勵了清潔煤的發展，還讓可再生能源生產成倍增長。