此前，NREL也曾預測，如果太陽能能夠滿足美國100%的電力需求，則需要占據美國土地總面積的0.6%。但這一次的數據并不是來自預測或計算，而是通過編譯實際太陽能發電設備對土地使用的數目得到的，研究中的每個太陽能站點的分析也被列在詳細的附錄中。

　　NREL此前還公布了一份關于風力發電對土地使用需求的報告，對其他生成性資源也作了同樣的報告，包括煤炭、天然氣和核能—通過大量樣本，土地使用的預測將有助于決策的形成。

　　哥倫比亞大學的研究人員就通過比較新舊能源土地使用面積后發現，在美國西南部，公用事業規模的光伏系統比一般美國使用表面開采的煤炭的發電設備需要較少的土地。

　　據悉，NREL是美國能源部作為可再生能源和能源效率研究與發展的主要國家實驗室。NREL的這份報告也提供了可以用來了解太陽能影響及好處的基礎數據。德諾姆說：“建模師和分析師可以使用本報告來評價10年或20年后，太陽能可能帶來的影響。”