太陽能戰爭：用戶時代來臨?
隨著美國太陽能供電系統不斷普及，很多家庭因此受益。但公共電網的用戶卻不斷減少，電網運行成本開始攀升，導致電力公司利潤下降——一場沒有硝煙的太陽能戰爭，已在利益相關方之間打響 大約每隔半年，道格·考克斯(Doug Cox)就要清洗一次屋頂，這樣可以生產更多電力
普及：低價格及優惠措施美國太陽能戰爭的成敗取決于價格，目前太陽能已算價格低廉，而且它的價格還在持續下降。安裝太陽能發電系統的公司可以大批量低價購買太陽能面板，價格低至每瓦60美分，相比于5年前，價格下跌了一半。如果把所有經濟因素都考慮進來，那么在電價達到或超過每千瓦時15美分的地區，太陽能發電的成本已經和公共電網的電價差不多了——在目前的美國電力零售市場上，這個價位的電力供應大約占了16%的份額。
根據美國太陽能工業協會的數據，2013年有超過10萬戶美國家庭開始使用太陽能。在全美范圍擁有化石燃料電廠、核電站以及大型太陽能電廠的NRG能源公司總裁戴維·克蘭(David Crane)表示，太陽能技術的成本問題已經解決。目前唯一阻止太陽能系統普及的因素只剩下一個，克蘭稱之為“阻力成本”(friction costs)。
克蘭所說的“阻力成本”包括選定太陽能面板的生產商和安裝者，辦妥州立和地方政府以及地方電力公司要求的文件手續，并合理、安全地安裝太陽能面板。這些流程會讓家用太陽能系統的成本至少翻倍，達到每千瓦5 000美元。一般美國家庭會安裝功率為4~6千瓦的太陽能面板，大概可以滿足全家一半的用電量。
但現在阻力成本也在下降——在一些情況下，家用太陽能用戶甚至不用在這方面花多余的錢，這都要歸功于太陽能設備租賃與安裝公司，如SolarCity、Sungevity、Sunrun和Vivint公司。部分電力公司有時也會提供類似的“社區太陽能”服務。合同細節各有不同，但主旨都是公司為居民免費在屋頂安裝太陽能面板，隨之而來的各種稅收減免和其他優惠，則由提供服務的公司所有。家庭用戶只需支付租金和費率固定的電費即可享受這一切�？傮w算下來，用戶支付的費用比現有電價還便宜。大部分租賃合同都是為期20年的，包括維護服務。
按照SolarCity公司總裁林登·賴夫(Lyndon Rive)的話說，這種做法的目的是消除人們對太陽能價格高昂的“成見”。他的公司預計：在2014年安裝至少500兆瓦的屋頂太陽能面板，這一數字近兩倍于該公司在2013年的業務量。美國聯邦政府的稅收減免政策也起到了促進作用——因為這條政策，家庭用戶或其代理商在購買和安裝太陽能發電系統時，最高可減免三分之一的費用。各種州級、地方和公共電網的優惠力度也讓太陽能變得更具競爭力。
這些優惠措施使太陽能風靡亞利桑那州。根據亞利桑那公共事業公司的數據，如今亞利桑那州每天安裝的家用太陽能面板超過15塊。亞利桑那公共事業公司可再生能源部的經理馬克·羅米托(Marc Romito)表示，“靠太陽能實現能源獨立”的家庭的數量在2010年時僅4 770戶，現在已經增加到了30 000戶以上，其中包括大型太陽能發電站和社區太陽能用戶。
遭禁：電力公司利潤下滑
隨著越來越多的家庭用戶具備了發電能力，電力公司就失去了客戶帶來的利潤�？蛻艋A的縮小使他們難以負擔發展大型基礎設施的成本，例如建新電站或維護電網。根據亞利桑那公共事務公司的估計，在還沒有使用太陽能時，每戶家庭每月需要繳納60美元的電網維護費用;當太陽能用戶不使用電網供電時，他們就不再繳納這60美元，因此，電力公司只好向未使用太陽能的家庭收取這部分費用。羅米托表示：“這種成本變化會逐漸失控�！笔沟迷摴静坏貌粻款^反對目前的家用太陽能潮流。
作者：戴維 ·別洛 來源：企業觀察報 責任編輯：gaoting
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