國外媒體報道認為，中國大規模建設大型太陽能發電場的做法，似乎將改變全球的能源發展規劃。

中國擁有的太陽能發電能力超過世界上任何其他國家，總裝機容量高達130億瓦。如果所有的電場都能同時發電，其發電量將是整個英國所用電力的幾倍。中國擁有許多規模龐大的太陽能發電場，比如位于青藏高原的龍羊峽大壩發電場，總裝機容量850兆瓦，共有400萬塊太陽能板。目前世界上最大的太陽能發電場位于中國的騰格里沙漠，發電量超過1500兆瓦。

這些項目耗資數百萬美元，其能否實現綠色能源目標?

市場研究公司彭博新能源財經的伊馮娜·劉(Yvonne Liu)指出，中國是全球最大的太陽能電池板制造商。“這個市場真的很大，”她說。

根據國際能源署(IEA)的數據，全球60%以上的太陽能電池板是中國制造的。因此，確保對太陽能電池板的高需求對中國有著明確的經濟利益。

此外，增加可再生能源資源也是利國利民的目標。目前中國大約三分之二的電力仍來自燃煤發電。

不難理解，中國北部和西北部陽光普照的廣袤平原變成了巨大太陽能發電場的所在地。那里有很多空間來建造它們，而且太陽能資源相當豐富。太陽能發電站的建設也一直在以極快的速度進行。

國際能源署指出，中國提前三年就實現了自己的2020年太陽能裝機容量目標。

此外，在高原地區，一個非同尋常的項目是利用太陽能電池板為地網加熱，地網的設計目的是融化永久凍土，這樣樹木就能在土地上生長。

但在偏遠地區修建大型太陽能發電場也有其不利之處。要理解為什么，我們需要再一次從地域分布上來看。

1935年，地理學家胡煥庸從中國東北到中南部繪制了著名的“胡煥庸線”，它把這個國家分成面積大致相等的兩部分，但人口分布并不均衡。中國絕大多數人(94%)生活在東部，只有6%住在西部。

香港中文大學的徐元(Yuan Xu，音譯)表示:“中國風能和太陽能資源的分布完全相反。”

因此，中國的許多太陽能發電場都距離需要它們的大城市都很遠。其結果是產生一個低得驚人的容量系數——實際從任何給定資源中獲取的電力比例。

位于龍羊峽的電站是世界上最大的光伏發電場之一

徐引用中國電力委員會的數據指出，在2018年的前6個月，中國太陽能發電設備的容量系數只有14.7%。因此，盡管中國的太陽能發電場平均擁有200兆瓦的發電能力，但實際能夠使用的平均發電量還不到這個數字的六分之一。

低容量系數的原因可能包括我們無法控制的事情，比如天氣。但中國的容量因素異常之低。徐指出，部分問題在于，連接偏遠地區太陽能發電場和需要巨大的電力傳輸線(長達數公里)損耗了電力。這是徐所說的“嚴重不匹配”的情況。

斯坦福大學斯蒂爾-泰勒能源政策與金融中心的杰弗里·鮑爾(Jeffrey Ball)表示，中國一直試圖通過開發更好的輸電線技術來解決這個問題。其創新包括高容量直流電(DC)線路，但這些線路的建設速度沒有一些人預期的那么快。