近日，美國能源部可再生能源實驗室（NREL）在現有太陽能設施實際使用土地面積的基礎上，發表了一份關于太陽能發電廠對土地使用需求的報告。

　　報告作者之一肖恩·昂表示：“來自美國大多數太陽能發電設備的實際數據，將幫助人們作出適當的比較和明智的決策。”

　　肖恩·昂等人搜集了美國72%已經安裝或在建的太陽能發電設備的數據，研究發現：通常情況下，一個大型固定傾斜光伏設備每年每產出1吉瓦時，平均需要2.8英畝的土地用于放置太陽能電池板。這意味著，一個提供1000個家庭所有電力需求的太陽能發電廠，將需要使用32英畝的土地。

　　另外，一個小型單軸光伏系統每年每產出1吉瓦時，平均需要2.9英畝土地，若考慮到項目范圍內所有未使用的區域，則可能需要3.8英畝土地。

　　不僅如此，聚焦式太陽能發電設備每年每產出1吉瓦時平均需要2.7英畝土地，而考慮到項目范圍內的所有土地，這一數據可能達到3.5英畝。

　　截至2012年第三季度，美國已經部署了超過2.1吉瓦通用規模的太陽能裝機容量，另外還有4.6吉瓦的太陽能裝機容量正在建設中。作為各種形式的新舊能量對土地的相對需求的爭論已經長期存在，但這并不是此份報告中所重點強調的內容。

　　“這些數字不是好消息或者是壞消息。”報告另一位作者德諾姆說，“只是在此工作之前并沒有了解實際的土地使用需求。然而，我們很高興地發現，文獻記載的許多太陽能土地使用范圍和其預測，與我們發現的太陽能土地實際使用需求非常接近。”