奧巴馬素有“清潔能源總統”之稱，在其任內出臺了一系列堪稱歷史之最的清潔能源刺激計劃。然而“事與愿違”，在過去4年間，大放異彩的并非清潔能源，而是其欲取而代之的傳統化石能源。美國的能源安全和經濟發展，都已明顯受益于化石能源的發展。

　　因此，奧巴馬的能源政策也受到不少質疑。在當前大選的關鍵時刻，可以預見奧巴馬不會無視化石能源的成績，而是在帶動美國經濟增長的考慮下，對能源政策做出一些調整。

　　雄心勃勃的清潔能源計劃

　　早在2008年競選總統時，奧巴馬便主張應重點投資清潔能源技術，并試圖引領一場“綠色工業革命”，實現“安全、綠色、經濟”的能源。奧巴馬承諾未來10年內，將對新能源開發投入1500億美元的戰略性投資，幫助創造500萬個就業機會;確保2025年美國電力結構中有25%來自可再生能源;2020年二氧化碳排放量降低到1990年的水平。

　　當選總統后，面對金融危機的壓力，奧巴馬拋出一系列雄心勃勃的新能源計劃，并以此作為刺激美國經濟復蘇的重要措施。在2009年《美國復蘇與再投資法案》中，奧巴馬政府在能源和水資源發展的預算內支出507億美元，用于“能源效率與可再生能源”等領域。這被視為美國歷史上規模最大的綠色能源產業推動計劃。該法案還修訂了2007年《能源獨立與安全法案》(也被稱為“新能源法”)，其主要目標與奧巴馬在競選總統時提出的政策要點大體相同。

　　同年6月，奧巴馬政府提出《美國清潔能源安全法》，其核心是實行“總量管制與交易”措施，結合政府和市場力量來減少碳排放量，并更加突出可再生能源的戰略地位。此外，奧巴馬還任命了一批贊同積極應對氣候變化的科學家擔任能源和環境部門的領導要職，例如諾貝爾物理學獎獲得者朱棣文擔任能源部長，哈佛大學物理學家約翰·霍爾德倫擔任白宮科技顧問。

　　2009年，奧巴馬政府還制定了可再生能源現金返還補貼政策(1603條款)，該條款規定美國財政部在可再生能源項目完成后的60天內，必須以現金形式返還項目成本的30%。受此激勵，2009年美國風電新裝機容量激增。奧巴馬政府后來將此政策進行延期。

　　化石能源強勢回歸

　　盡管奧巴馬試圖花重金推動清潔能源發展，但事實上，以頁巖氣為代表的化石能源近年來卻大放異彩。目前，頁巖氣已占美國天然氣生產的1/4左右，美國也超過俄羅斯成為世界第一大天然氣生產國，而且正計劃出口液化天然氣(LNG)。美國石油對外依存度也已降到50%以下，一次能源的自給率逐步上升。

　　盡管2010年遭遇了災難性的墨西哥灣漏油事件，奧巴馬曾一度禁止海上石油開發，但在石油公司的游說和中期選舉的壓力下，不到半年時間奧巴馬政府便提前解除禁令。根據美國能源信息署(EIA)的最新預測，2020年美國原油產量將達到670萬桶/天，為1994年以來的最高水平，其中海上原油產量將達到183萬桶/天，致密油產量將達到120萬桶/天。到2020年，石油增產中的13%將來自海上，67%將來自致密油。EIA還預計在高油價情景中，2035年美國石油和其他液體燃料的凈進口占總消費量的比例將降至22%。

　　在這一背景下，奧巴馬政府在2011年公布的《能源安全未來藍圖》中提出了確保美國未來能源安全的三大戰略，第一條便是擴大本土油氣資源開發，增加傳統能源供應，確保美國能源供應安全，并重申美國主要依賴兩方面減少對石油的依賴，一是在本國土地上尋找和生產更多的石油，二是使用更清潔的替代燃料和提高能源效率。由此看來，奧巴馬已經意識到傳統化石能源對于保證美國能源安全的重要性，并將其視為保障能源安全的首要途徑。

　　應該說，在奧巴馬政府的推動下，美國在清潔能源領域取得了一些進