喬布斯過世后，有人說，伊隆·馬斯克是下一個喬布斯。他一手締造了5個傳奇——硅谷互聯(lián)網(wǎng)公司Zip2、PayPal、SpaceX太空探索技術(shù)公司、特斯拉電動汽車公司，以及SolarCity太陽能發(fā)電公司。現(xiàn)在，馬斯克更是豪言“我要在火星上退休”。
　　 火星，一直是馬斯克的目標(biāo)，從來沒有改變。做電動汽車、做清潔能源，都是在為這個計劃添磚加瓦。2006年，當(dāng)人類歷史上第一枚私人太空火箭“獵鷹一號”發(fā)射失敗后，記者問馬斯克，你為什么要玩火箭？他平靜地回答：“我想學(xué)習(xí)怎樣讓財富縮水。”
　　 一個“正常”的億萬富豪，也許此時應(yīng)當(dāng)在海邊買下一座五星級酒店，一輩子享受陽光和雞尾酒。而馬斯克對此只是笑笑：“玩高科技的人不可能去玩這種低水平的東西，除非讓我接受大腦前葉白質(zhì)切除術(shù)。”他甚至對人自嘲，“人類應(yīng)該成為星際物種。我寧愿死在火星上，當(dāng)然不是一頭撞死。”這樣一位充滿探索精神的“鋼鐵俠原型”還能干什么？答案或許就在這本《在火星上退休——伊隆·馬斯克傳》中。

　　“占領(lǐng)”火星
　　 2014年5月29日，伊隆·馬斯克及SpaceX管理團(tuán)隊公布了他們研發(fā)的世界上首個由私人企業(yè)開發(fā)的載人飛船——第二代“龍”飛船，并宣布它將于2017年試飛，正式執(zhí)行運送宇航員往返國際空間站的任務(wù)。
　　 舞臺上，中央帷幕降下，第二代“龍”飛船緩緩出現(xiàn)在人們眼前。伊隆站在明亮的燈光中向眾多記者介紹，“它的側(cè)面安裝有推進(jìn)系統(tǒng)和供宇航員向外觀察的大舷窗，底部還有可以彈出的著陸支架，看起來像一艘外星飛船，最多可載7名宇航員。”
　　 第二代“龍”飛船上還帶有8臺該公司新研制的Super Draco火箭引擎。這些發(fā)動機(jī)能夠提供1.6萬磅的推進(jìn)力，支持飛船緩慢且垂直降落。更為關(guān)鍵的是，航天飛機(jī)不用降落在海上，而是可以在任何正常的軌道上降落。伊隆坐進(jìn)了駕駛艙內(nèi)，親手演示起如何操作。從外觀上看，“龍”飛船的觸屏板，看起來很像特斯拉的控制板，也很像電影《星際迷航》中太空飛船的控制板。
　　 伊隆特別指出一項關(guān)鍵特性——可重復(fù)使用。“它可以像直升機(jī)一樣在地球上的任何地方準(zhǔn)確降落，不再需要降落在海上。這意味著它可以補(bǔ)充燃料，經(jīng)短暫準(zhǔn)備后再次升空。只要重新注入推進(jìn)劑，就可以再來一次。”他說這話的時候，第一艘發(fā)射至宇宙空間站軌道的“龍”飛船其實就在眾人頭頂，可以在船殼上看到它重新進(jìn)入大氣層時留下的燒痕。
　　 “他不是躺在夢想上睡大覺”
　　 伊隆早已為自己規(guī)劃好了日程表，他計劃十年內(nèi)讓人類到達(dá)火星，并最終在火星建立殖民地。
　　 “2015年，重型獵鷹第二代將試飛。它是史詩般規(guī)模的火箭，兩次試射后，它將送人重新回到月球。我對第三代重型獵鷹很有信心，不超過15年，一定將送人到火星。”
　　 為了實現(xiàn)首次火星載人飛行任務(wù)，在任務(wù)執(zhí)行前，需先完成一次無人的火星表面著陸任務(wù)，這樣的著陸并不是簡單地把數(shù)百公斤的探測器安全降落在火星表面，而是將數(shù)噸的載人著陸艙在火星表面軟著陸。目前，著陸火星的探測器中質(zhì)量最大的要數(shù)好奇號火星車，達(dá)到近1噸。而“紅龍”飛船的著陸質(zhì)量超過2噸，如果要安全軟著陸火星表面，需要更安全的大推力反沖火箭。
　　 解決這些技術(shù)難題后，“紅龍”飛船所參與任務(wù)的目標(biāo)是尋找生命存在的證據(jù)，包括搜索“可以證明生命存在的分子，例如DNA和高氯酸鹽還原酶等。‘紅龍’也將鉆探至地下1米左右，以獲取已知潛藏于紅色土壤之下的水冰儲藏的樣本”。
　　 美國宇航局艾姆斯研究中心對火星的地下環(huán)境進(jìn)行了研究，發(fā)現(xiàn)在2米深度以上的火星土壤下可能存在驚人發(fā)現(xiàn)，這里的輻射水平和生存環(huán)境可能有利于火星生命的存在。因此火星探測器需要具備一定的深度挖掘能力，NASA計劃選用經(jīng)SpaceX改進(jìn)過的“紅龍”飛船和“獵鷹”重型運載火箭，在2022年開展火星樣品返回任務(wù)。
　　 經(jīng)過改進(jìn)的“龍”飛船被稱為“紅龍”太空艙，將加裝一個火星表面上升艙、一個地球返回艙、火星表面樣品收集裝置以及將樣品轉(zhuǎn)移至地球返回艙的硬件。研究小組花了數(shù)年時間開發(fā)，該項目也被稱為“沉默的紅龍”工程，計劃在2018年進(jìn)行發(fā)射，并于數(shù)月后抵達(dá)火星。不包括發(fā)射成本，這次任務(wù)的費用預(yù)計將低于4.25億美元。
　　 “伊隆有著驚人的自信。他相信人類一定會登上火星，而且一定是在他有生之年。”伊隆的計劃得到了硅谷科技圈其他巨頭的響應(yīng)。谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇在 TED 大會上說：“去火星是人類的使命，我愿意把所有的錢給馬斯克用于火星探索，因為他有足以改變世界的偉大創(chuàng)意。”他在接受采訪時說，“在科技行業(yè)，我們需要革命性的改變，而不是數(shù)量規(guī)模上的變化。他不是躺在夢想上睡大覺，而是有明確的計劃，和可行的辦法。”

作者：亞當(dāng)·杰佛遜 來源：一財網(wǎng) 責(zé)任編輯：wutongyufg