加利福尼亞州廣袤的莫哈韋沙漠似乎很貧瘠，但這片橫跨西弗吉尼亞州的巨大沙漠，正散落興建巨大的太陽能發電廠，并創造數百個建造業的職位。當這些電站完成時，將會為千家萬戶產生電力。

　　加州太陽能淘金正在進行中，在數十億美元的聯邦刺激資金和一些新的州法刺激下，到2020年要求公用事業所需電力的三分之一必須購買自可再生能源。佛利蒙太陽能電池制造商Solyndra公司倒閉的消息最近幾個星期占據了新聞頭條，因為它有能源部5.35億美元的貸款擔保，但其他幾個獲得貸款擔保的太陽能企業似乎都運營良好。

　　位置最遠的工程是BrightSource能源公司的伊萬帕太陽能發電系統開工建設已經滿一年，在16億美元貸款擔保的幫助下，目前正準備在加州與內華達州邊界附近的聯邦土地興建項目。位于奧克蘭的BrightSource善于利用鏡子集中太陽光轉動渦輪發電的技術。項目預計2013年完成，屆時伊萬帕太陽能發電系統將是世界上最大的太陽能熱電站，可以為14萬家庭提供足夠的電力。

　　伊萬帕是加州能源委員會去年批準的9個太陽能熱發電站項目之一。此外，許多太陽能項目正在醞釀之中。今年八月，聯邦土地管理局開始著手加州沙漠地區17個太陽能發電廠的應用進程。

　　目前太陽能電力占不到加州電力的1%，其中大部分來自天然氣，兩個核電廠和水電站。但是諸多倡導者包括民主黨杰里布朗，希望太陽能可以在國家未來能源中發揮關鍵的作用，而且每個項目還能產生數百個建造業職位。他希望10年以后，增加2萬兆瓦的可再生能源電力到加州電網，約是目前加州電力需求的三分之一。