英國推出了首款電動垂直起降（eVTOL）飛行出租車，這款車由科技初創企業Vertical Aerospace制造。Vertical Aerospace成立于2016年，總部位于布里斯托爾，該公司已成為英國首家制造和測試電動垂直起降（eVTOL）飛行出租車的公司。這種飛行出租車可能會徹底改變短途飛行方式，并減少碳排放。

　　這款電動飛行出租車配有四個旋翼，可以搭載2到4名乘客，飛行距離為93英里（約合150公里），最高飛行速度達到每小時80公里。

　　在布里斯托爾靜悄悄地工作了兩年之后，Vertical Aerospace從在一個集裝箱內創業的6個員工發展到了30個工程師，包括從空中客車和勞斯萊斯那挖來的工程師。

　　Vertical Aerospace正在與Uber、德國初創公司Lilium、空中客車（Airbus）和勞斯萊斯展開競爭。

　　去年，Lilium首次測試了其飛行汽車；美國打車服務公司Uber一直在談論它的Elevate飛行出租車概念；7月份，勞斯萊斯在范堡羅國際航空航天展覽會上推出了自己的eVTOL原型機。

　　與Uber計劃在城市內提供空中出租車服務不同，Vertical Aerospace公司CEO和創始人斯蒂芬·菲茨帕特里克（Stephen Fitzpatrick）計劃在城市之間飛行，從而與短途飛機和火車展開競爭。

　　雖然這款電動飛行出租車已經成功地完成了首次短途試飛，但還有很多需要解決的問題，比如磁場干擾和發熱問題。

　　Vertical Aerospace表示，最后成型的產品與視頻中的原型機看起來會有很大不同。此外，還有許多監管障礙需要克服，這意味著至少在未來四年時間里這款電動飛行出租車都無法投入商用。

　　在第一個發展階段，這款飛行出租車預計可以飛行100公里到150公里，也就是從倫敦到布里斯托爾或從格拉斯哥到阿伯丁郡的距離。在第二個發展階段，這款飛行出租車的飛行距離將會增加一倍，可以從劍橋飛到巴黎。在第三個發展階段，該飛行出租車將會發展成自動駕駛的“飛行出租車”。

　　菲茨帕特里克強調，現在還無法說明研發這項技術和滿足監管要求需要多長時間。首批eVTOL飛機計劃使用已有的、經過批準的技術，并且是人工駕駛的，因此不會面臨長時間的監管批準，但全自動化的版本將會面臨長時間的監管批準。

　　菲茨帕特里克不愿透露機票價格，只是表示他也不知道，但他聲稱，電動汽車比內燃機更經濟。