美國橡樹嶺國家實驗室。圖片來自網絡

如果用一個詞形容美國能源部國家實驗室的科技成就，就是“嘆為觀止”。至今為止，能源部下屬17家國家實驗室產生了80多個諾貝爾獎，獲得800個“R&D 100”大獎，年發表學術論文11000篇，在材料、先進計算、3D打印等多個領域位居全球領先地位。美國能源部在國家實驗室的管理上有什么獨門絕技？科技日報記者近日就此采訪了清華大學技術創新研究中心主任、長江學者陳勁教授。

管理體制靈活 科研經費充足

“美國能源部國家實驗室的規模遠遠超過我國一般的國家重點實驗室，僅橡樹嶺國家實驗室的雇員就超過4600人，能源部下屬17個國家實驗室總人數接近57000人，能源部為此建立了一套行之有效的管理制度。”陳勁表示，美國國家實驗室一般采取的是“政府所有、政府管理”的模式，而能源部國家實驗室中16家采取的是“政府所有、承包商管理”的模式，即設備、設施是政府所有，員工卻由管理實驗室的承包商雇傭，并非聯邦雇員。能源部負責明確目標和戰略方向，并每年考核承包商的運營情況。承包商主要分為大學、非營利性組織和產業組織三類。美國能源部評估認為，這種管理模式能夠更高效地招募人才、開展項目，適應性強、靈活度好。

“此外，美國能源部國家實驗室的另一個特點就是錢多，這得益于能源部長期、穩定的資金支持。”陳勁談到，能源部國家實驗室年度經費在140億美元左右，平均每個實驗室接近10億美元，其中能源部出資接近90%，研發經費中能源部經費比例更是高達97%左右。以橡樹嶺國家實驗室為例，每年經費總額接近14億美元，能源部出資超過11億美元，科研經費10億美元左右，能源部占比96%。

政府統一協調 發揮體系優勢

“美國能源部各國家實驗室‘術業有專攻’，但重大科研項目非常復雜，甚至需要數年研發周期，單憑一個實驗室難以完成。”陳勁介紹，面對這種情況，能源部會充分利用下屬國家實驗室的專業多樣性，組成靈活的科研體系，應對緊急、復雜的任務挑戰和不斷變化的國家需求。

記者了解到，能源部構建的科研體系具有圍繞中心、動態響應和快速反應三種。圍繞中心是指科研體系圍繞科研任務關鍵領域里設施最完善和先進的實驗室建立，例如需要同步加速器的項目主要圍繞勞倫斯伯克利、橡樹嶺等幾個實驗室開展。動態響應是指科研體系根據任務周期性變化動態調整，例如能源部根據不同時期核能研究重點的變化，調整核能項目的參研實驗室，著名的洛斯阿拉莫斯實驗室就曾先后兩次加入再退出。快速反應是指面臨緊急的任務需求，能源部將迅速召集實力最強的國家實驗室加以應對，例如2010年墨西哥灣海底石油泄漏事件發生后，能源部迅速調集勞倫斯利弗莫爾、洛斯阿拉莫斯等實驗室科研力量聯合攻關，率先測定了石油泄漏速度。

科研資源共享 建立合作機制

陳勁強調，美國能源部國家實驗室非常重視科研資源共享，其他實驗室或科研單位的研究者通過一定的程序和手續，就可以有償或無償使用國家實驗室中的大型儀器設備。

據統計，能源部國家實驗室為近3000名本科生提供實習崗位，每年使用其儀器設備開展研究的其他機構科研人員超過33000人。通過資源共享，能源部國家實驗室每年吸引研究生超過2000名，博士后2300名，與450家科研機構開展合作，收獲無數的科研靈感。

此外，為了加強各國家實驗室間的交流與合作，能源部建立了一系列的合作機制。其一是國家實驗室主任委員會（NLDC），由17名國家實驗室主任組成，討論如何協同各個實驗室，完成科研任務。NLDC選出4名代表進入實驗室政策委員會（LPC），定期向能源部部長匯報。其二是每年4月舉辦“國家實驗室大型創意峰會（BIS）”，能源部和各實驗室的高級領導參會。峰會要求國家實驗室為美國面臨的能源問題提出早期的、潛在的大型解決方案，且要求相關方案必須橫跨多領域、由多個實驗室參加、具備革命性變革的潛力。這種峰會非常有助于跨實驗室、跨學科合作。

陳勁指出，美國能源部在國家實驗室的建設和管理上已有70多年的經驗，形成了完善的國家實驗室體系，其管理和運行模式對我國國家重大創新基地的科技創新平臺建設很有借鑒意義。