加州準備擴大能源存儲的使用來補充太陽能電力，這一目標將在電力公司和新能源支持者之間開辟新的戰場。

　　那種緊張氣氛已經出現，盡管該州剛剛才開始準備成為其決策者所希望的能源存儲創新技術的測試場和繁榮市場。

　　上周四，在加州公用事業委員會（California Public Utilities Commission）舉辦的專題討論會上，SolarCity公司CEO林登·賴夫（Lyndon Rive）談到了當地電力企業需要很長時間才會批準其公司安裝的電池系統與之并網。

　　“并網需要大約八個月的時間。這毫無道理，”賴夫說，“你不禁會想，這么慢是因為存在抵制變化的動機。”

　　“平均等待時間是八個月？簡直瘋了。”SolarCity董事長、同時也是特斯拉汽車（Tesla Motors）CEO的埃倫·穆斯克（Elon Musk）說。特斯拉正在向SolarCity出售鋰離子電池組。

　　該委員會邀請兩人（他們是表親）就法規如何幫助或妨礙創新的問題發表看法。加州早已實行旨在促使人們節約能源和最大程度降低氣候變化影響的政策。

　　雖然那些進步政策應該有助于加州減少溫室氣體排放，但這些政策的形成需要花些時間和費一番周章。其中一些政策的長期影響時好時壞，都不是那么明朗。

　　最近的例子來自于新興的儲能市場。加州剛開始進行一個項目，要求電力企業利用儲能技術來幫助他們管理電網中日益增多的太陽能和風能。三大為投資者所有的電力企業打算到2020年共同購買或擁有1,325兆瓦的能源儲量。電力企業可以從家用和商用儲能設備供應商那里購買服務。他們也可以在多種儲能技術中進行選擇，不僅僅只有電池。

　　電網在保持供需平衡時就能運行順暢。電力公司將利用電池向電網輸電，在太陽能和風能發電間歇性注入時幫助保持平衡。他們也可以通過天然氣發電站做到這一點，但決策者們希望逐漸降低加州對化石燃料的依賴。

　　到2020年，加州各電力公司須有33%的電力來自新能源。因此，多個千兆瓦規模的太陽能發電站已經竣工、在建或者處于規劃中。

　　除此以外，加州針對家用和商用屋頂太陽能發電系統的激勵計劃已經帶來了近2千兆瓦的裝機容量。這些裝機容量并不計入那33%的強制要求。

　　屋頂太陽能市場的發展吸引了更多想出售或租賃電池的公司。這些公司把目光對準那些希望把太陽能電力儲存起來以便晚上在家使用或者作為斷電期間備用電力的客戶。他們也把利用電池來降低高昂電費的想法推介給企業。

　　電力公司抵制促進屋頂太陽能發電系統的法規。這些法規不僅減少了他們的營收，還迫使他們去尋找掙錢的新方法。

　　如果沒有能源存儲，在太陽能面板沒有發電時，人們只能依靠電力公司供電。要是有了能源存儲，那種依賴性在很大程度上將會消失，盡管每戶家庭和每家企業是否將完全切斷與電網的連接尚不明朗。

　　考慮到未來SolarCity等公司與電力企業之間的沖突，加州公用事業委員會主席邁克爾·皮維（Michael Peevey）建議賴夫和穆斯克利用“一點愛撫”來與競爭對手談戀愛，從而得到他們想要的東西。這個建議引起了哄堂大笑。

　　但除了電力企業與能源存儲公司之間的爭斗外，也有為新技術創造市場的重大挑戰——這些技術常常未經驗證。

　　還有消費者保護的問題需要考慮。人們不熟悉大型電池系統，在貨比三家時不知道比較哪些方面才好。當顯示那些電池將持續多久的現場數據匱乏時，那些電池系統是否將兌現所承諾的性能？在確保廢電池回收方面，應該制定哪些要求？

　　消費者最終將為支持加州的可再生能源政策付出多少代價？這是另一個大大的問號。有些人作出了預測，但那些數字各有不同，因為監管機構審批可再生能源項目所基于的標準不僅僅涉及到定價。但到目前為止，加州十分愿意冒險一試。