作為取之不盡、用之不竭的清潔能源，太陽能在不遠的將來會代替污染嚴重且儲量有限的化石能源。但目前由于太陽能發電成本高，大面積推廣尚不具備條件。出路在于通過技術創新降低太陽能光伏成本。
　　目前，煤的發電成本每度為0.03美元～0.05美元，核能發電成本每度為0.08美元左右，風能發電成本每度為0.10美元左右，而太陽能發電成本每度高達0.32美元以上。成本是太陽能發電的短板，要使太陽能具有競爭優勢，關鍵是將光伏電價降低至現行石化能源(煤、油、天然氣)發電的價格水平。
　　降低成本要依靠技術創新來實現。太陽能光伏發電，從材料、設備、電池(包括晶體硅電池、薄膜電池等)、電池組件(包括常規組件、光伏建筑一體化組件等)、兆瓦級光伏電站等，其技術還遠沒有成熟。從組件設備，到電池效率及電池安裝，貫穿光伏發電全過程，每一步都有技術改進的空間，也都有成本下降的余地。除了在電池生產技術方面需要進行技術創新外，材料和設備企業需要技術改進的地方也很多。為了讓人們普遍用得起太陽能，全世界科學家一直致力于開發高效率、低成本、易于制造的太陽能電池。
　　在降低晶硅成本方面。常用的多晶硅原材料生產成本的控制是降低太陽能電池成本的關鍵，因為多晶硅的成本約占整個太陽能發電系統成本的70%。如果多晶硅的成本下降到太陽能電池總成本的20%，那么光伏發電的成本則降低到每度0.16美元。一旦光伏發電的成本可以與石化能源競爭，那么太陽能市場就會大規模啟動。與降低成本息息相關的是技術創新，只有不斷加大研發力度，不斷提高太陽能電池光電轉化率、硅材料的利用率和優質品率，才能有效地降低太陽能發電成本。
　　在提高電池效率方面。目前，單晶硅太陽電池轉換效率為20%，多晶硅為18%，硅太陽能電池的理論效率為31%。由于太陽能撞擊電池的能量只是小部分轉化為電能，大部分以“熱電子”形式作為熱能散失。研究發現，用半導體納米晶可以捕獲那些熱電子，這樣可以將太陽能光伏的轉化效率增至66%，甚至更高。如果能大幅度提高太陽能轉化為電能的效率，那么太陽能發電成本將比人們想象的要低得多。同時，為避免光照受云霧和黑夜的影響，可以采用空間太陽能發電，即在太空利用光伏獲得電能，通過微波或激光等多種方式傳到地面。這樣的技術成熟之后，太陽能取代化石能源就順理成章了。

作者：王其團 陳慶修 來源：經濟網 責任編輯：wutongyufg