睿博能源智庫中國項目主任Frederick Weston

　　弗雷德里克·韋斯頓認為，電力系統(tǒng)的靈活性就是電力系統(tǒng)應(yīng)對負荷（需求）和發(fā)電（供給）變化的能力，不管是不是可再生能源，這種能力都是必不可少的。靈活性越強，電力系統(tǒng)效率就越高。靈活性是和時間緊密相關(guān)的，靈活性強的電力系統(tǒng)應(yīng)對變化時反應(yīng)速度就會更快。太陽能和風(fēng)能這類可再生能源創(chuàng)造了電力系統(tǒng)對靈活性的需求，靈活性需求的大小取決于能源利用方式。
　　靈活性的表現(xiàn)形式多種多樣。比如靈活的發(fā)電，即發(fā)電時可快速調(diào)節(jié)電量輸出；靈活的系統(tǒng)運營，即更智能地運行電力系統(tǒng)，對電力變化有一定預(yù)測能力，預(yù)測能力強的電力系統(tǒng)就能更從容地應(yīng)對不同電力需求；更大的平衡區(qū)域，即“供”和“需”達到平衡的一種狀態(tài)，平衡區(qū)域越大意味著靈活性越強；靈活的儲能，即儲能形式的多樣性，例如水能大壩、電池、壓縮空氣等，我們可以通過不同形式把能量儲存起來，在需要的時候?qū)⑵滢D(zhuǎn)換并使用。此外，靈活性還可體現(xiàn)在輔助服務(wù)和需求響應(yīng)等方面。
　　弗雷德里克·韋斯頓表示，美國各州都在努力提高電力系統(tǒng)中可再生能源的比例，許多州已經(jīng)對未來40年的可再生能源發(fā)展規(guī)定了目標(biāo)，例如，加州和紐約州計劃2030年可再生能源比例達50%，佛蒙特州計劃2032年達75%，夏威夷州計劃2030年達40%。“如果一個電力系統(tǒng)沒有足夠的靈活性，那么你能做的就只有關(guān)掉那些可再生能源的發(fā)電設(shè)備，這就是所謂的棄風(fēng)、棄電。”據(jù)弗雷德里克·韋斯頓介紹，美國的棄風(fēng)率和棄電率都非常低，加州的可再生能源棄電率僅為1%。靈活性是可再生能源并網(wǎng)的一個重要突破口，高比例可再生能源的重要性正在逐漸被接受。弗雷德里克·韋斯頓強調(diào)，可再生能源并網(wǎng)程度大幅提高并不會損害電網(wǎng)可靠性，且成本并不高。
　　靈活性的價值需得到體現(xiàn)，這種體現(xiàn)可以通過電費或競爭性能源市場中反映供給關(guān)系的價格變化來實現(xiàn)。“在美國，價格變化帶動了發(fā)電和負荷的靈活性提高。”弗雷德里克·韋斯頓表示，美國的部分能源競爭性市場已有二十多年歷史，仍在不斷完善中。
　　提高靈活性的另一種方式是優(yōu)化電廠。美國一些現(xiàn)有電廠增強靈活性后，有了更低的在線容量底限，能夠更快地啟動和關(guān)閉。夏威夷州就為此改造了當(dāng)?shù)匾恍┌l(fā)電廠。“在中國，許多太陽能發(fā)電廠和風(fēng)力發(fā)電廠都需要這種靈活性。”弗雷德里克˙韋斯頓說道。
　　增加儲能也是提高靈活性的方法之一。在美國，傳統(tǒng)儲能如抽水蓄能和天然氣儲能仍在使用，新型儲能包括電池、飛輪、電動汽車和壓縮空氣的使用效率也在逐漸提高。
　　其他有利于增強電力系統(tǒng)靈活性的辦法還有增加輸電業(yè)務(wù)，使區(qū)域間電力傳輸更加通暢和自由；科學(xué)的資源規(guī)劃，例如，俄勒岡公共事業(yè)委員會就要求各電力公司對靈活性電容的需求進行評估；以及加強需求響應(yīng)，兼顧電力系統(tǒng)的穩(wěn)定性和靈活性。
　　弗雷德里克·韋斯頓表示，美國電力企業(yè)在發(fā)展過程中也像其他國家一樣做過許多錯誤決定，但是他們?nèi)栽诓粩鄤?chuàng)新和學(xué)習(xí)。分享經(jīng)驗的目的不是給后來人指明哪一條路是捷徑，而是告訴他們哪些彎路可以避開。“美國的發(fā)展經(jīng)驗給了我們解決問題的靈感，雖然有些方法實行起來會遇到很多困難，但我抱著非常樂觀的態(tài)度相信中國能夠很好地解決這些難題。”