對鋰資源的爭奪正演變成一場世界大戰(zhàn),戰(zhàn)斗最激烈的,是兩個中國人。
2012年,全球鋰化工巨頭、美國公司洛克伍德發(fā)起了一項不大不小的收購計劃:欲以每股6.50加元的價格,現(xiàn)金收購澳大利亞泰利森100%股權(quán),收購報價總金額合計7.24億加元,折合人民幣約45.54億元。
彼時,礦業(yè)巨頭SQM、FMC、泰利森和洛克伍德四家公司組成的“三湖一礦”,壟斷了全球90%的優(yōu)質(zhì)鋰資源,議價能力極強。
泰利森掌控著全球品質(zhì)最高、儲量最大的固體鋰輝石礦——格林布什礦(Greenbushes),在全球鋰資源占有率高達30%,并且供應了中國市場上約80%的鋰精礦,幾乎壟斷了中國市場。
當時,中國已是世界鋰制品消耗量最大的國家,市場份額占到全球市場的50%以上。
如果洛克伍德收購成功,其在鋰行業(yè)的壟斷將進一步加強,中國的鋰制品價格也將更受制于人。
這時,一家鮮為人知的中國企業(yè)冒了出來:天齊鋰業(yè)。
當時,天齊鋰業(yè)的營收才不到16億元人民幣,而洛克伍德的資產(chǎn)總額已高達400億人民幣。
實力的懸殊還是次要的,關(guān)鍵是:天齊想要完成計劃,必須在三個月內(nèi)募集到超越對手提出的45.54億元人民幣的資金。
沒人相信弱勢的一方會獲勝。
天齊鋰業(yè)創(chuàng)始人、董事長蔣衛(wèi)平原本是一個相對保守的人,但他還是決定發(fā)起挑戰(zhàn):
他說:“按照我的性格,我會慢慢來,但突發(fā)事件逼得我只能背水一戰(zhàn)。”
蔣衛(wèi)平進入這個行業(yè)有些偶然。2004年,他創(chuàng)辦的成都天齊實業(yè)集團,帶著試水多元化業(yè)務(wù)的想法,收購了四川遂寧一家瀕臨破產(chǎn)的鋰鹽廠,進而有了天齊鋰業(yè)。
超出蔣衛(wèi)平預期的是,趕上了鋰行業(yè)好時機的他,漸漸因為對鋰行業(yè)的未來充滿信心而愛上了這個新行當。在他的努力下,新公司很快煥發(fā)生機,一步步成為3C電池及動力電池的主要供應商之一,天齊鋰業(yè)也成為中國鋰行業(yè)重要的一份子,公司于2012年在國內(nèi)中小板上市,蔣衛(wèi)平也燃起了走向國際的雄心。
蔣衛(wèi)平所謂的突發(fā)事件,指的是洛克伍德突然跑出的收購計劃。因為,這會改變?nèi)蚴袌龈窬、游戲?guī)則,也會對他正雄心勃勃想把天齊鋰業(yè)做強做大的計劃帶來不利影響。
決心背水一戰(zhàn)之后,蔣衛(wèi)平展開了布局:
他先在泰利森公司所在的澳大利亞設(shè)立了一家名叫文菲爾德的公司,并推動其在加拿大多倫多上市。然后,他讓文菲爾德通過二級市場悄悄收購了泰利森9.99%的股權(quán)。
多倫多交易所規(guī)定,收購股權(quán)達到10%就會觸及舉牌公告。
9.99%的股權(quán),讓蔣衛(wèi)平把收購砝碼加到最大,同時還能隱藏自己。
接著,他又安排文菲爾德通過場外交易獲得了泰利森10%的股權(quán)。
如此,天齊鋰業(yè)就控制了泰利森將近20%的股權(quán),成為泰利森的重要股東之一。
這兩步布局也是一箭雙雕:既增加自己收購成功的機會,也可作為股東行使否決權(quán),狙擊洛克伍德的收購。即便最終自己收購失敗,洛克伍德成功,泰利森因為收購的溢價,也可讓天齊獲得不錯的投資收益。
悄然布下關(guān)鍵棋子后,蔣衛(wèi)平開始正面出擊。他讓文菲爾德以高出洛克伍德15%的價格,提出了收購泰利森其余80.01%的股份的計劃。價格優(yōu)勢明顯,泰利森開始傾向于文菲爾德。
這時,洛克伍德表現(xiàn)出了巨頭的傲慢,表示不再加價。但這并非表示它準備放棄,而是因為洛克伍德認為,比自己體量小得多的這家中國企業(yè),根本拿不出那么多錢來。
蔣衛(wèi)平也的確拿不出這么多錢,即使掏光全部家當,依然杯水車薪。
但洛克伍德輕視了蔣衛(wèi)平背后的力量。
2013年初,中投公司以子公司立德對文菲爾德增資2.7億澳元(約合人民幣17.68億元),認購了文菲爾德35%的股權(quán)。此外,天齊鋰業(yè)母公司天齊集團,也分別與Credit SuisseAG瑞士信貸集團、中國工商銀行股份有限公司、Twenty TwoDragons Ltd簽署共計4.3億美元,約26.96億人民幣并購貸款。
錢的問題迎刃而解,泰利森隨即被蔣衛(wèi)平收入囊中,并于2015年將其51%股權(quán)裝入上市公司天齊鋰業(yè)。
有了泰利森之后的天齊鋰業(yè)實力大增。2017年,天齊鋰業(yè)在全球鋰化工品占到17%的市場份額,僅次于雅寶(洛克伍德)34%、SQM20%的全球第三大供應商。
至2016年9月30日,泰利森旗下的格林布什鋰礦擁有總資源量為1.65億噸,折合碳酸鋰當量833萬噸;鋰礦儲量合計為8640萬噸,折合碳酸鋰當量500萬噸,是全球鋰礦的巨無霸。
天齊收購泰利森后,進一步優(yōu)化它的管理,并做出了將其鋰精礦產(chǎn)能增加至134萬噸/年的目標。
但泰利森還只是天齊鋰業(yè)全球擴張的開胃菜。
美國地質(zhì)調(diào)查局(USGS)的數(shù)據(jù)顯示,2016年全球鋰礦儲量約1400萬噸。其中智利儲量高達750萬噸,占全球總儲量的51.8%,中國(320萬噸,22.1%)、阿根廷(200萬噸,13.8%)、澳大利亞(160萬噸,11.1%)則分居資源儲量的第二、三、四位。
2018年5月,天齊鋰業(yè)公告稱,計劃以40.66億美元收購SQM公司23.77%的股權(quán),并在8月拋出赴港交所上市融資10億美元,用于支持該收購計劃。
至今,天齊的香港上市還在計劃中,這筆收購也被認為遭遇到包括政治勢力介入在內(nèi)的多方阻撓:理由是此筆收購可能會扭曲全球鋰市場,讓中國在獲取戰(zhàn)略資源方面取得不公平的優(yōu)勢。
但蔣衛(wèi)平已搶先行動,并獲得初步的成功:智利當?shù)貢r間12月3日,蔣衛(wèi)平讓天齊鋰業(yè)通過場內(nèi)競價以65美元/股的價格拍得SQM公司23.77%股權(quán),成為SQM的第二大股東。
SQM公司(智利化學和礦業(yè)公司)是世界第一大金屬鋰生產(chǎn)商,擁有全球最大最優(yōu)質(zhì)的鹽湖資源以及生產(chǎn)成本全球最低的優(yōu)勢。業(yè)內(nèi)預計,到2025年,SQM的鋰產(chǎn)量將可滿足全球鋰需求的一半以上。
贏得這兩場海外資源的爭奪戰(zhàn),也讓天齊完成了跨越式增長,成為全球鋰業(yè)的頭部玩家。
這也是中國企業(yè)在海外稀缺資源并購上少有的可以改變世界行業(yè)格局的成功,但天齊的擴張還在繼續(xù)。
“最優(yōu)質(zhì)的資源一定是稀缺的,我們一直在關(guān)注,一旦有機會我們肯定會毫不猶豫地抓住!笔Y衛(wèi)平說:在鋰電池產(chǎn)業(yè),優(yōu)質(zhì)的資源對于行業(yè)的發(fā)展非常重要。
而依托中國這個鋰需求的最大市場,像蔣衛(wèi)平一樣有世界雄心的中國企業(yè)家,還不止他一人。