傳統化石能源日益枯竭，開發新能源成為大勢所趨，其中太陽能取之不竭、用之不盡，成為新能源發展的重點。據統計，截止2010年底，全球已并網的光熱發電裝機總容量已達1.27GW，在建的裝機容量為1.93GW，規劃中裝機容量為17.53GW，其中以歐美國家為主。預計，2020年全球太陽能熱發電裝機總量可達42GW，未來一段時間每年建設規模將達4GW；2030年裝機總量可達200GW。按照每千瓦2500美元的建造成本計算，其產業規�？蛇_3.2萬億元。一個萬億元的產業正在逐步形成，其發展潛力巨大。

　　尚普咨詢能源行業分析師認為，我國光熱發電技術還處于起步階段。預計未來5-10年，我國太陽能光熱發電將實現商業化發展，其中“十一五”期間將是技術驗證和商業化起步階段，“十二五”期間將是商業化規模化建設階段，“十二五”后進入飛速發展階段。要實現完全商業化，必須保證低成本的投資和運行技術的高可靠性。隨著產業的發展，實現了批量化、規�；�，成本逐步降低，我國光熱發電產業前景看好。

　　太陽能熱發電是太陽能利用的新興產業，剛開始產業化發展，具有清潔高效、穩定可靠等優點。與光伏發電相比，它不需要昂貴的硅晶光電轉換工藝，可大幅降低發電成本；太陽能熱發電具有“蓄電”環節，沒有光伏發電“看天吃飯”的短板，其未來的發展必然超過光伏發電。隨著技術進步和產業體系不斷完善，其技術和經濟優勢就將愈加明顯，太陽能熱發電將成為太陽能利用的重要方式。

　　據尚普咨詢發布的《中國太陽能發電市場調研報告(2011版)》顯示，近年太陽能熱發電產業閃電崛起，未來將和風電產業一樣呈現爆發式增長，預計2015年國內光熱發電裝機容量可達300萬千瓦，2020年裝機容量可達1000萬千瓦，市場規�？蛇_千億元以上。在全球低碳減排大環境下，太陽能熱發電可能成為我國未來的主導能源，發展前景十分看好。