十八大報告提出，“推動能源生產和消費革命，控制能源消費總量，加強節能降耗，支持節能低碳產業和新能源、可再生能源發展，確保國家能源安全。”
　　與報告相比，十七屆五中全會和“十二五”規劃綱要的表述是：推動能源生產和利用方式變革、合理控制能源消費總量。由“變革”到“革命”，從“合理控制”到“控制”透露出國家能源發展的重大變化。
　　國家發改委能源研究所高級顧問周鳳起說：“革命是一種比較徹底、激烈的變化。從‘十二五’及更長時間看，中國經濟和社會發展面臨嚴重的資源和環境約束，如何突破這個瓶頸，不通過革命恐怕很難。”
　　能源分布式生產
　　國家能源局一位官員向本報記者表示：“能源生產革命主要是指生產技術提高、能源清潔供應，由低碳替代高碳、非化石替代化石。”
　　與傳統的大電網、大電源的能源供應方式不同，未來將更加注重能源生產和消費更加注重分布式利用。
　　“消費側的革命不僅是倡導在用戶端節能，接下來能源分布式利用將登臺。能源消費者同時也是生產者，例如分布式光伏，每一個用戶單元和建筑既可發電自用，又能上網銷售，而非被動接收。”上述官員說。
　　此外，能源生產和消費的革命還表現在，生產者和消費者之間的互動溝通上。電網和油氣企業不是完全壟斷的主體，消費者是能源系統的構成部分，這將帶來能源管理系統的變革。
　　國務院參事、國家能源專家咨詢委員會副主任徐錠明在“2012非零和經濟高峰會暨茅臺習將軍福利卡首發式”上表示，解決未來能源問題取決于對能源高科技的擁有，互聯網技術和可再生能源相結合帶來的“第三次工業革命”將帶領社會進入低碳時代。
　　控制能源消費總量決心加大
　　十八大報告明確提出“控制能源消費總量”，并剔除“合理”二字。
　　馮飛說：“這反映國家在能源消費總量控制方面的力度和決心。國家將嚴格用能管理，明確總量控制目標和分解落實機制。”
　　《中國的能源政策(2012)》白皮書也提出，實施能源消費總量和強度雙控制。在此之前，我國將GDP能效強度作為約束指標。有地方同時將GDP和能源消費做大來滿足能源強度指標的問題。
　　周鳳起提出：“能不能不增加能源消費，增加GDP？這是一個考驗。”
　　一位不愿具名的專家認為，解決上述問題需要同步轉變經濟發展方式、調整產業結構。長期以來，我國單位GDP能耗不僅遠高于發達國家，也高于一些新興工業化國家。
　　另有專家指出，“控制能源消費就等于限制了經濟發展速度，經濟增長是一個問題。此外，限定能源消費總量等同于變相實行二氧化碳絕對排放指標，對于發展中國家不利。”